Pada tanggal 1 April 1970, Yayasan Pendidikan Samdura memulai penyelenggaraan pendidikan tinggi di Kota Langsa, Provinsi Aceh. Awalnya, yayasan ini mendirikan Sekolah Tinggi Hukum dan Pengetahuan Masyarakat serta Sekolah Tinggi Ekonomi. Setelah berjalan selama lima belas tahun, pada tahun 1985, Yayasan Pendidikan Samudra memperoleh izin penggabungan kedua sekolah tinggi tersebut menjadi perguruan tinggi swasta beranama Universitas Samudra Langsa.

Pada tanggal 22 Oktober 1985, Surat Keputusan Menteri Pendidikan dan Kebudayaan Republik Indonesia Nomor 0477/0/1985 mengesahkan pendirian Universitas Samudra Langsa. Selama dua puluh delapan tahun berikutnya, Universitas Samudra Langsa terus berkembang dengan baik dalam penyediaan pendidikan tinggi di wilayah Aceh bagian Timur.